(PetroTimes) - Cùng với Chợ Bến Thành, Nhà thờ Đức Bà, Nhà hát Lớn Thành phố, Dinh toàn quyền (nay là Hội trường Thống Nhất), Dinh Xã Tây (UBND TP HCM), Thương xá Tax góp phần tạo nên một "Hòn ngọc Viễn Đông" sôi động bậc nhất châu Á thời bấy giờ.

Được xây dựng từ những năm 80 của thế kỷ XIX, Thương xá Tax là một phần của Sài Gòn hoa lệ, nơi kinh doanh phục vụ cho giới thượng lưu Sài Gòn và các đại điền chủ Lục tỉnh Nam kỳ. 

Từ những ngày đầu, Thương xá Tax mang tên Les Grands Magazins Charner (GMC) được xây dựng theo phong cách kiến trúc Pháp với những nét chấm phá mang đậm đường nét văn hóa Á Đông. 

Les Grands Magazins Charner tọa lạc tại vị trí đẹp nhất của trung tâm Sài Gòn, kinh doanh các mặt hàng sang trọng được nhập khẩu chủ yếu từ Anh, Pháp và các nước phương Tây. 



Thương xá Tax từ những ngày đầu thành lập có tháp đồng hồ

Việc kinh doanh tại GMC ngày càng hưng thịnh, để tận dụng tối đa công năng và hiệu quả sử dụng tòa nhà, người chủ GMC đã quyết định đập bỏ tháp đồng hồ và xây thêm một tầng nữa, đồng thời chữ GMC được đặt trên nóc tòa nhà. 



GMC được xây thêm 1 tầng

Đầu thập niên 60 của thế kỷ XX, tòa nhà GMC được Hội Mậu Dịch đổi tên thành Thương xá Tax, mặt bằng được chia nhỏ và cho các tiểu thương thuê vị trí để buôn bán. Vào thời kỳ này, việc mua bán vẫn rất nhộn nhịp, hàng hóa không khác mấy so với trước, đồng thời các thương hiệu nổi tiếng trên thế giới bắt đầu được du nhập nhiều hơn vào Việt Nam. 



Tòa nhà GMC được Hội Mậu Dịch đổi tên thành Thương xá Tax 

Sau ngày giải phóng 30/4/1975 tòa nhà Thương xá Tax được giao lại cho UBND TP HCM, mặt bằng thỉnh thoảng được tận dụng làm không gian trưng bày các mặt hàng, máy móc công nghiệp do các đơn vị quốc doanh của thành phố sản xuất. 

Đến ngày Quốc tế Thiếu nhi 1/6/1978, một lần nữa Thương xá Tax được đổi tên thành Cửa hàng Phục vụ Thiếu nhi Thành phố, với đội ngũ mậu dịch viên khăn quàng đỏ, đánh dấu sự náo nhiệt trở lại của tòa nhà tại trung tâm TP HCM. 



Khung cảnh tấp nập của Sài Gòn lúc bấy giờ

Đến năm 1981, trên cơ sở sáp nhập Cửa hàng Phục vụ Thiếu nhi và các quầy hàng chuyên doanh trong tòa nhà trước đó, UBND TP HCM quyết định thành lập Cửa hàng Bách hóa Tổng hợp Thành phố trực thuộc Sở Thương Nghiệp để nâng tầm hoạt động, đáp ứng việc phục vụ rộng rãi nhu cầu người tiêu dùng và tòa nhà là một trong những cửa hàng lớn nhất Việt Nam thời bấy giờ. 

Những năm cuối thập niên 90 của Thế kỷ XX, tòa nhà một lần nữa được cải tạo và chuẩn bị cho giai đoạn buôn bán tấp nập, thịnh vượng mới. Thời điểm này, tòa nhà trở thành một trung tâm giao dịch thực sự, hàng hóa tại đây vô cùng phong phú, từ hàng may mặc, mỹ nghệ đến những mặt hàng xa xỉ đều xuất hiện. Việc giao thương với người Nga rất được chú trọng nên thời kỳ này tòa nhà còn có một tên gọi khác là "chợ Nga". 



Cửa hàng Bách hóa Tổng hợp Thành phố (1981-1990)

Giữa tháng 10/1997, Cửa hàng Bách hóa Tổng hợp Thành phố được đổi tên thành Công ty Bán lẻ Tổng hợp Sài Gòn, trực thuộc Tổng Công ty Thương mại Sài Gòn (SATRA). 

Đầu năm 1998, dòng chữ "THƯƠNG XÁ TAX" chính thức được đặt trên nóc tòa nhà thay thế dòng chữ Cửa Hàng Bách Hóa Tổng Hợp Thành Phố, đánh đấu sự trở lại của một thương hiệu đã tồn tại và ăn sâu vào nếp nghĩ của người Sài Gòn xưa. 



Thương xá Tax năm 2003

Đến cuối tháng 4/2003, một Trung tâm Thương mại hiện đại mang tên Thương xá Tax được khánh thành trên cơ sở đại tu toàn bộ tòa nhà đã đáp ứng được sự mong đợi của lãnh đạo cũng như đông đảo nhân dân thành phố và du khách đến từ khắp nơi trên Thế giới. 



Thương xá Tax được trang hoàng đón Giáng sinh năm 2013

Dự kiến, cuối năm nay toàn bộ các gian hàng ở Thương xá Tax phải bàn giao mặt bằng để khởi công xây dựng dự án tòa tháp cao 40 tầng của Tổng Công ty Thương mại Sài Gòn vào quý 1/2015. 

Nguyễn Hiển